Начало начал: кино Российской империи

В самом конце XIX века во Франции было впервые показано «Прибытие поезда» братьев Люмьер. И известность о новом виде искусства стремительно расползлась по миру. Само собой, Российскую Империю это не могло обойти стороной…

Уже в апреле 1896 года первые киноаппараты появились в России. Более того, именно тогда произошло событие года: приехал оператор самих Братьев Люьмер Камилла Серфа. И в этот же день состоялось первое шоу под названием «Синематограф Люмьера» в театре сада «Аквариум» в Петербурге. 

Поскольку первые киноленты длились не более минуты, их показывали в антракте между вторым и третьим действием водевиля «Альфред-Паша в Париже». Публика была в таком восторге, что ровно через месяц восьмое чудо света уже вовсю демонстрировали в Москве, в театре Солодовникова. А первый московский показ проходил при полнейшем аншлаге в течение пяти дней в театре летнего сада «Эрмитаж», сразу после спектаклей. 

События стремительно набирали ход. В мае того же года Камилл Серф сняла церемонию коронации Николая II, который потом очень полюбил причудливую коробочку с ручкой, хоть и был человеком консервативным. А Максим Горький написал восторженную статью, целиком и полностью посвященную кинематографу, в газету «Нижегородский листок». 

Ровно через месяц открылся первый российский кинотеатр, и в это же время Владимир Сашин, артист Театра Корша, провел первые российские киносъемки. Правда, первый художественный фильм был снят в России только 12 лет спустя. Пока же съемки ограничивались репортажами о жизни царской семьи, а показы осуществляли французы, которые открыли московские отделения легендарных компаний «Патэ» и «Гомон». 

И вот в 1908 году выходит знаменитая «Понизовая Вольница» режиссера Александра Дранкова – картина хронометражем в 6 минут. Почти одновременно к производству отечественных фильмов подключается промышленник Александр Ханжонков. В течение пяти лет, вплоть до 1913 года, было выпущено более 250 фильмов, большая часть из которых, увы, не сохранилась. Возникает вопрос: при чем тут 1913-й год? Все просто. Именно тогда киноиндустрия в Российской империи переживает расцвет. 

В огромном количестве открываются кинотеатры. Развиваются новые фирмы. Открывается кинокомпания И.Ермольева, на которой будет снято более 120 фильмов. «Пиковая Дама» (1916), «Отец Сергий» (1918) Якова Протазанова – ярчайшие примеры достижения кино тех лет. На студии «П.Тиман и Ф.Рейнгардт» выходит целая серия фильмов под общим названием «Русская золотая серия», в которую вошло целое созвездие кинолент, таких как «Анна Каренина» (1914), «Война и мир» (1915), «Дворянское гнездо». Тогда же состоялся и кинодебют режиссера Всеволода Мейерхольда «Портрет Дориана Грея». 

Коммерческий успех окрылил кинопродюсеров. Стали изобретаться все новые пути завлечения зрителей в кинотеатры, которых в 1913-м году насчитывалось аж 1412! Все тот же Александр Дранков запускает линию детективных мелодрам. 

В 1914-м началась мировая война. Многие актеры, режиссеры и прочие деятели кино ушли на фронт добровольцами. Многочисленные немцы, активно занятые в российской киноиндустрии, были сосланы. Удивительно, но факт: кинопроизводство и в годы войны продолжало неуклонно расти! Импорт зарубежных фильмов резко сократился, и необходимо было заполнять кинотеатры собственной кинопродукцией. Именно в военный период появляются новые выдающиеся имена: Евгений Бауэр, Владимир Гардин. На новый уровень выходит все тот же Протазанов. И, что самое главное, появляются первые российские кинозвезды – Иван Мозжухин и Вера Холодная…

Весной 1917 года начинается так называемый ялтинский период российского кино. Сразу после февральской революции Ханжонков перевозит в Ялту весь свой персонал и очень быстро налаживает там кинопроизводство. Его примеру следуют и многие другие. До 1920 года Ялта становится главным киноцентром России. А потом начинается другая история.

Многие кинематографисты эмигрировали. Мозжухин, Старевич и Ермольев продолжили свое дело за рубежом. Ханжонков и Чардынин через какое-то время вернулись. Но время славного кино Российской империи безвозвратно ушло. Индустрия была национализирована советской властью, и кто знает, каким бы было кино, если бы этого не произошло.

Алексей РОМАНОВСКИЙ