Черкесское седло

В адыгском обществе, построенном на основе народного этикета «хабзэ», роль каждого человека была определена строгими рамками. Идеальным мужским образом был рыцарь, умеющий в совершенстве владеть оружием, сильный, гордый и смелый, с непоколебимым нравственным законом в душе.

Каждый черкес огромное значение уделял своему внешнему виду – все должно было соответствовать его статусу, и все его снаряжение должно было исправно служить. Так как главным мужским занятием считалось военное дело, очень важны в жизни адыга были его конь и экипировка. Черкесы тщательно следили за своими лошадьми: растили и обучали их годами, кормили лучшим зерном даже во время голода. Они не использовали шпор, чтобы не наносить вреда животному, а погоняли лошадей тонкой плетью с куском кожи в виде лопаточки на конце. Уважительное отношение к лошади давало черкесскому всаднику преимущество перед врагами. Лошадь была для него больше, чем средство передвижения, – черкес и его конь составляли непобедимую команду.

На Кавказе адыги славились специально выведенной ими породой выносливых лошадей и специально созданным конским снаряжением, особенно седельным набором. На адыгском языке черкесское седло называлось «адыгэ уанэ». Его качество и конструктивные особенности так высоко ценились, что в XVIII веке производство седел в Кабарде достигло широких масштабов, адыгские седла поставлялись в разные регионы тысячами. 

Черкесское седло относится к типу арчак, то есть представляет собой деревянный остов, обтянутый кожей. Поверх остова ложилась седельная подушка. На спину коня такое легкое и относительно высокое седло опиралось двумя параллельными седельными полками. Также его особенностью была узкая передняя лука с закругленным верхом, которая располагалась перпендикулярно к остову; задняя часть, более широкая, была отогнута назад. Во время боя высокое седло придавало свободу посадке наездника, а низкая задняя лука давала ему возможность с легкостью поворачиваться в седле. Не касается ни позвоночника лошади, ни загривка, седло никогда не причиняло ей боли.

Всякий наездник, бывавший на Кавказе, сразу оценивал достоинство адыгского седла и старался его приобрести. В своих заметках путешественник Д.А.Лонгворт писал: «…Черкесы поворачиваются в нем с величайшей легкостью и могут, подобно древним парфянам, стрелять назад на полном скаку, а также, держась за передний деревянный выступ, могут перегнуться почти под брюхо своего скакуна и на полном карьере поднять все что угодно с земли…».